“二十四节气”是上古农耕文明的产物，它与天干地支以及八卦等是联系在一起的，有着久远的历史源头。农耕生产与地理气候资源息息相关，优越的地理气候资源是诞生农耕文明的重要条件。中国位于亚欧大陆东部和太平洋的西岸地区，有着巨大的海陆热力性质差异，从而形成了世界上最为典型的季风气候。季风气候是大陆性气候与海洋性气候的混合型。冬季受来自内陆的干冷气流的影响，天气寒冷，干燥少雨；夏季受来自海洋的暖湿气流的影响，高温湿润多雨。高温期与多雨期一致，水热搭配好，对农作物的生长十分有利。中国黄河中下游地区的降水主要集中在夏季，表现为“雨热同期”的气候特征。气候要素主要包括气温、降水和光照等。光照充足、降水丰沛、高温湿润的雨热同期是中国黄河中下游地区优越的气候条件，适宜农作物生长。在此诞生了农耕文明，二十四节气也是起源于该地区。
中国的星象文化源远流长，廿四节气最初是依据斗转星移制定，北斗七星循环旋转，这斗转星移与季节变换有着密切的关系。北极星位于地球地轴的北端，在北斗七星中的天璇与天枢连线的五倍延长线上。由于地球的自转，而北极星正好处在天球转动的轴上，所以相对不动，而在轴边上的北斗星看起来就像围绕着北极星转一样，这就产生了“斗转星移”。北斗七星是北半球（中国位于北半球）的重要星象，斗转星移时中国相应地域的自然节律亦在渐变，因此成为上古时代中国古人判断节气变化的依据。现行的“二十四节气”是依据太阳在回归黄道上的位置制定，即把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为1等份，每1等份为一个节气，共二十四个节气。廿四节气不仅在农业生产方面起着指导作用，同时还影响着古人的衣食住行，甚至是文化观念。在历史发展中，廿四节气被列入农历，成为农历的一个重要部分。